Ондатра – крупный грызун – относится к полевкам. Ондатра хорошо приспособлена к жизни в воде и имеет много общего с бобром. Вес ондатры достигает 1,5 кг, длина тела превышает 30 см. Хвост почти такой же длины, как и тело, совсем голый, чешуйчатый, сплюснут с боков. Ушные отверстия и ноздри зверьков при нырянии закрываются, на пальцах задних ног имеется неполная перепонка с дополнением в виде жестких щетинок. Мех ондатры очень ценится: густой подшерсток покрыт сверху грубым остевым волосом коричневатых тонов. Для смазывания используется секрет мускусной железы, расположенной в паховой области.
Основные места обитания грызуна – берега водоемов с медленным течением, заросшие растительностью. Убежища ондатры – это сложные норы в крутых берегах или небольшие хатки в низких заболоченных местах. Питается ондатра прибрежными и водными растениями: тростником, осокой, хвощом, вахтой, полушником. Она активна круглый год. Период размножения наступает во время таянья льда – обычно в мае. Уже через месяц появляются детеныши. В помете в среднем бывает 5-6 зверьков. В некоторые годы самка может принести 2 помета. Гибель молодых и взрослых животных в наших условиях довольно велика. На ондатр охотятся лисица, волк. Отмечена гибель грызуна от крупных хищных птиц. Попадают они и в сети, гибнут во время паводка, внезапных наводнений. Ондатра давно является важным объектом пушного промысла.
Родина ондатры – Северная Америка. В Мурманской области она появилась в 1931 г., когда первую партию из 6 взрослых и 32 сеголетков выпустили в Лапландском заповеднике. Ондатра хорошо прижилась, расселилась по всем водоемам области. Численность популяции позволила начать ее промысел уже в 1937 г. Надо отметить, что по сравнению с более южными областями промысел ондатры на Кольском полуострове незначителен, рост популяции здесь существенно сдерживается суровыми условиями жизни. Ондатра оказалась более устойчивой к загрязнению среды, чем, например, другой грызун – бобр, ведущий схожий с ондатрой образ жизни.
Как и другие полевки, ондатра может стать источником заражения опасной болезнью – туляремией.
<<< Назад |
